Joseph Losey urodził się w 1909 w amerykańskim La Crosse. Ukończył studia na Harvardzie i jest uznawany za najbardziej "angielskiego" spośród amerykańskich reżyserów.

Po realizacji kilku przedstawień w Nowym Jorku, Losey zaczął reżyserować filmy w Hollywood. Jako członek partii komunistycznej był prześladowany w amerykańskiej nagonce lat 50., wpisany na "czarną listę Hollywood" przeniósł się do Anglii, gdzie zrealizował swoje najlepsze filmy.

Mroczny, niemal psychodeliczny Służący z 1963 roku, Wypadek z 1967 oraz Posłaniec z 1970 weszły na stałe do klasyki kina. Jego ulubionym aktorem w tych latach był Dirk Bogarde. Po rozluźnieniu klimatu w Stanach, Losey zdecydował się pozostać w Anglii, zmarł w Londynie w roku 1984.